Nous sommes en 2329 et l'humanité a déjà colonisé plus de quatre cents planètes avec des trous de ver. Pour la première fois dans l'histoire, la paix règne.
 Puis quelque chose d'apparemment impossible se produit - une étoile à des milliers d'années disparaît soudainement. Il ne se transforme pas en supernova ou ne s'effondre pas en trou noir. Elle disparaît simplement, piégée dans un immense champ de force.
 Dans une situation où les vols interstellaires classiques appartiennent au passé, le seul vaisseau capable de développer une vitesse super-légère est envoyé pour enquêter sur ce phénomène inexplicable. En même temps, cependant, la question se pose que l'isolement d'une étoile lointaine pourrait avoir ses raisons. ET  pénétrer à l'intérieur n'est peut-être pas aussi difficile que d'empêcher quelque chose de sortir...
 Les histoires des acteurs individuels sont progressivement entrelacées et fusionnées dans une saga spatiale époustouflante, comme seul Peter F. Hamilton peut le faire.