Společenství čeká poslední bitva s Dokonalými. Rozhoduje se o osudu lidstva.
 
Mechanik Mark Vernon má dojem, že pro sebe v nejistém světě konečně našel správné místo. Podařilo se mu získat práci v nejbezpečnějším ze světů Společenství. Zdá se, že on a jeho rodina jsou mimo ohrožení.
Jednoho dne ho Nigel Sheldon požádá o malou laskavost a muž, který stvořil Společenství, se neodmítá. Problém s malými laskavostmi však spočívá v tom, že se za ně se často platí obrovská cena.
 
Válka se vyvíjí pro lidskou rasu nepříznivě a zlovolná činnost Hvězdoplavce ohrožuje samotné srdce Společenství. Pouze zničení zrádce může změnit rovnováhu sil, ale operace Pauly Myo končí fiaskem. 
Paula musí zjistit, kdo je zrádcem lidstva…